——3ヵ年独立コースの雰囲気を教えてください。

「クラスの雰囲気がとても良くて、毎日友だちと楽しく過ごしています。テスト前には自然と集中モードに切り替わる、そのメリハリも心地よいです。お互いに刺激しながら『次はもっと頑張ろう』と前向きな気持ちになれるクラスだと思います」

——受験勉強はどのように進めていますか？

「学校では、授業の他に課題の提出や模試対策の講座がしっかりあります。模試が近づくと過去問題がまとめて配られますが、先生たちは『ここはよく出る』『これは絶対覚えた方がいい』とポイントをはっきり教えてくれます。どこを頑張ればいいかが分かるので、気持ちも軽いです。受験を強く意識するというより、先生に導いてもらいながら目の前のことを一つずつクリアして、レベルを上げている感覚です」

——履正社の魅力は何ですか？

「勉強に集中できる環境と理科部があることです。理科部は週に一度、お昼休みに実験をします。それが面白そうだったのと、毎年開催される『スターウォッチング』に惹かれて入部しました。イベント当日、部員は受付や誘導を担当するんです。運営スタッフは初めてでしたし、地域の方が600名ほど参加されるので、最初は緊張で固まっちゃって……。慣れてきてからは、自然と案内ができるようになりました。とても貴重な経験でした」

——印象的な授業はありますか？

「英語です。細かくかみ砕いて教えてくれるので、とてもわかりやすいです。グループワークで、英語の文章を作ることもあります。どんどん引っ張ってくれる子がいたり、友だちの話を聞きながら『あ、そういうふうに作るんだ』って気付く子がいたり。得意な子も苦手な子も、それぞれのペースで関われて、お互いに理解を深められる授業だと思います」

——放課後はどのように過ごしていますか？

「週に2日塾に通って、苦手な数学と英語の検定対策に取り組んでいます。今の目標は英検準2級です。理科部に準1級に合格した先輩がいて、その姿を励みに頑張っています。あとは、9年続けているダンススクールに週1回通っています。その他の日は、自宅で授業の復習や早朝テストの勉強をします。大変な時もありますが、やっておいてよかったと思えるように、できることを一つずつ続けています」

——中学校で自分が変化したことはありますか？

「積極性が身についてきたかなと感じます。これまで経験したことのないことや苦手なことにも、挑戦してみようと思えるようになりました。今はクラスの副委員長をしています。文化祭で何をするかを決めたり、体育祭に向けてクラスの意見をまとめたりするんです。人前に立つことにチャレンジしています」